La selección femenina de voleibol de Puerto Rico avanzó a las semifinales del NORCECA Final Six 2026 pese a cerrar la ronda preliminar con una derrota en cuatro parciales ante Estados Unidos. El sexteto boricua cayó 3-1, pero su marca de 2-3 fue suficiente para asegurar el boleto a la próxima etapa del torneo.
El encuentro se disputó este viernes en la Unidad Deportiva Juan Fernández Albarrán, en Zinacantepec, México. Estados Unidos, que completó la fase inicial invicto con récord de 5-0, se impuso con parciales de 25-22, 18-25, 25-21 y 25-13.
Puerto Rico respondió tras un primer set cerrado
El conjunto puertorriqueño inició el partido con intensidad frente a uno de los equipos más sólidos de la ronda preliminar. Aunque Estados Unidos ganó el primer parcial por 25-22, Puerto Rico contestó en el segundo set con una victoria de 25-18 que igualó el marcador del encuentro.
La reacción boricua mantuvo el partido abierto durante buena parte de la noche. Sin embargo, las estadounidenses ajustaron su juego en el tercer parcial y lograron despegarse en los puntos decisivos para imponerse 25-21.
En el cuarto set, Estados Unidos tomó ventaja desde temprano y cerró el partido con un 25-13. Aun así, el resultado no alteró la clasificación de Puerto Rico, que se unió a las estadounidenses entre los equipos que avanzan a las semifinales.
García y Mangual lideraron la ofensiva boricua
Nataly García fue la principal anotadora de Puerto Rico con 14 puntos, seguida por Leandra Mangual con 13. Por Estados Unidos, Claire Hoffman encabezó la ofensiva con 15 unidades, mientras Samantha Francis aportó 11 y Caitlin Baird sumó 10.
Las estadísticas reflejaron una ventaja estadounidense en ataques, 56-46. Ambos equipos registraron seis bloqueos y dos puntos directos de saque. Puerto Rico cometió 29 errores, frente a los 27 de Estados Unidos.
Tras el encuentro, García expresó satisfacción por la clasificación, pero reconoció que el equipo deberá ajustar para la próxima jornada. “Estamos sumamente contentas de pasar a la semifinal. Vamos a seguir trabajando en lo que dimos hoy para poder llegar mañana con menos errores”, afirmó.
La atacante también señaló que Puerto Rico logró controlar aspectos ofensivos y defensivos en el comienzo del desafío, aunque consideró que la energía del grupo bajó conforme avanzó el partido.
Una clasificación que mantiene vivo el objetivo
La derrota no impidió que Puerto Rico completara su objetivo inmediato: mantenerse en competencia por el título del NORCECA Final Six. Con récord de dos triunfos y tres derrotas, el equipo boricua tendrá ahora una nueva oportunidad de buscar el pase a la final.
Estados Unidos terminó la ronda preliminar en el primer puesto con cinco victorias en igual cantidad de partidos. Puerto Rico, por su parte, llegará a las semifinales luego de haber demostrado que puede competir por tramos ante el líder invicto del torneo.
El próximo reto del sexteto puertorriqueño será reducir los errores y sostener la intensidad que le permitió igualar el duelo ante Estados Unidos durante los primeros dos sets. La clasificación mantiene a Puerto Rico entre los cuatro equipos con opciones de disputar la final del certamen regional.
